De Amerikaanse president Donald Trump heeft de marine opdracht gegeven om nieuwe vliegdekschepen weer uit te rusten met stoomkatapulten in plaats van het modernere elektromagnetische lanceersysteem EMALS. De omschakeling gaat naar verwachting honderden miljoenen dollars kosten.
Trump noemt EMALS te duur, te complex en minder goed dan stoomkatapulten. De Amerikaanse marine koos eerder juist voor EMALS omdat het systeem minder onderhoud vergt, over de hele levensduur goedkoper is en vliegtuigen minder belast.
Fabrikant General Atomics waarschuwt dat de terugkeer naar stoomkatapulten kan leiden tot hogere kosten, vertraging en technische problemen. De nieuwste Chinese vliegdekschepen maken juist gebruik van elektromagnetische techniek, en ook Frankrijk koos EMALS voor zijn nieuwe vliegdekschip.
