Een stel dat op woensdag illegaal de spits van het Empire State Building in New York beklom, een spandoek ontrolde en zich leek te verloven, is gearresteerd en riskeert meerdere aanklachten. Angela Nikolau (33) en Ivan Kuznetsov (32), ook bekend als Ivan Beerkus, werden op donderdag voorgeleid bij de strafrechtbank van Manhattan op verdenking van onder meer inbraak, roekeloze levensgevaarlijke gedragingen en huisvredebreuk, zo blijkt uit gerechtelijke stukken en verklaringen van het openbaar ministerie.
Het stel, Russische staatsburgers die in East Orange, New Jersey wonen, staat bekend als ‘rooftoppers’ die wolkenkrabbers beklimmen voor spanning en roem op sociale media. Officieren van justitie zeiden dat Kuznetsov tegen de politie verklaarde dat hij “iets speciaals wilde doen voor zijn verloving.” De beklimming trok nieuwshelikopters aan terwijl het stel kuste en een spandoek met een vredesthema ontrolde op de top van de 443 meter hoge toren.
Nikolau en Kuznetsov waren het onderwerp van een documentaire uit 2024, “Skywalkers: A Love Story”, over hun extreme klimavonturen. Kuznetsovs Instagram-account heeft meer dan 500.000 volgers, terwijl dat van Nikolau 1,8 miljoen volgers heeft. Ze brachten de nacht van woensdag door in aparte cellen en verschijnen op donderdag voor de rechter.
