Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat stressvolle contacten de biologische veroudering kunnen versnellen. Vooral familieleden en kennissen blijken impact te hebben. Socioloog Beate Völker plaatst daarbij een belangrijke kanttekening: hoe jij iemand ervaart, speelt ook mee.
De wetenschap toonde al vaker aan dat gezonde relaties en vriendschappen mensen goeddoen. Zo blijkt dat vriendschap ontstaat door een mix van omgeving, persoonlijkheid en zelfs biologische overeenkomsten. En wist je dat we gemiddeld elke zeven jaar de helft van onze sociale kring vervangen?
Overigens schreef Metro recent nog over het feit dat veelal jongvolwassen zich ondanks een groot sociaal netwerk relatief eenzaam kunnen voelen . In het kort Recent Amerikaans onderzoek koppelt lastige contacten in het sociale netwerk aan versnelde biologische veroudering.
Deze zogenoemde ‘hasslers’ verhogen stressmarkers in het bloed en kunnen je biologische leeftijd verhogen. Volgens socioloog Beate Völker zijn positieve effecten van sociale netwerken groter dan de negatieve. Bijna een op de drie mensen heeft minstens één hassler in de directe omgeving.
Familieproblemen en zwakkere banden geven meer stress dan romantische relaties en zijn moeilijker te ontlopen. Völker benadrukt dat persoonlijke waarneming en eigen regie centraal staan. Vraag jezelf af: ‘Moet ik zoveel stress hebben van deze persoon?’ Wat zijn ‘hasslers’ en waarom versnellen ze biologische veroudering?
Sommige ‘vrienden’ of mensen in onze sociale kring zorgen ongemerkt voor chronische stress in het dagelijks leven. Uit recent Amerikaans onderzoek blijkt dat deze zogenoemde ‘hasslers’ zelfs invloed hebben op het verouderingsproces. Socioloog Beate Völker doet al jarenlang onderzoek naar vriendschappen en sociale netwerken. „Ik onderzoek de mooie, maar ook de schaduwkanten van sociale cohesie.” Dat gezonde relaties goed zijn voor een mens, weet zij als geen ander. „Zowel mentaal, fysiek als praktisch, wij mensen hebben elkaar nodig.
In alle tijden zijn mensen bindingen aangegaan met niet-verwanten. Die relaties helpen ons, brengen plezier, steun en advies. We zijn nu eenmaal sociale wezens. Daarom creëren we een sociale omgeving.” Beate Völker. Eigen foto. Hoeveel hechte vrienden heeft de gemiddelde Nederlander eigenlijk?
Volgens Völker varieert de hoeveelheid vrienden behoorlijk per persoon. „Variatie is uiteindelijk interessanter dan een gemiddelde. Maar er is een verschil tussen hele hechte vrienden en de schillen daaromheen, zoals zwakkere contacten, kennissen, oftewel de bredere kring om het vriendschapsnetwerk.
Die brede kring is ook heel belangrijk, maar gemiddeld heeft een mens zo’n twee tot vijf hechte vriendschappen.” Het fenomeen ‘vrienden voor het leven’ is veel zeldzamer dan we wellicht denken. „Dat is een overschat idee”, aldus de socioloog. „Het komt veel minder vaak voor dan we denken.
Als je vandaag drie goede vrienden hebt en ik over ruim vijf jaar vraag wie jouw beste v
