Vladimir Poetin heeft Elon Musk een "echt genie" genoemd en gezegd dat de twee nauw contact onderhouden. Dat zei de Russische president op 28 oktober 2026 tijdens een top met Afrikaanse leiders in Moskou, nu Rusland werkt aan een eigen satellietcommunicatienetwerk voor militair gebruik, onder meer tegen Oekraïne.
Volgens The Guardian zei Poetin in contact te staan met de controlerend aandeelhouder van Starlink. Hij vergeleek het satellietnetwerk in een baan om de aarde van Musks bedrijf SpaceX met de Russische inspanningen om een eigen constellatie op te bouwen, die de naam Rassvet draagt. De BBC meldde dat Poetin sprak van "nauw" contact met de baas van SpaceX.
Starlink, een dienst van SpaceX, biedt internetverbinding via duizenden satellieten in een lage baan om de aarde.
Moskou ontwikkelt Rassvet als binnenlands alternatief voor buitenlandse satellietcommunicatie en presenteert het project als nuttig voor zowel civiele als militaire doeleinden. Oekraïense troepen maken op het slagveld veelvuldig gebruik van Starlink-terminals. Noch Musk noch SpaceX heeft publiekelijk gereageerd op de uitspraken van Poetin.
