De rechtbank oordeelde op 29 juni 2026 dat het ontslag van Birgit Donker, voormalig directeur van het Fotomuseum in Rotterdam, onterecht was. Donker krijgt een schadevergoeding van 400.000 euro en het museum moet een rectificatie plaatsen.
De rechter stelde vast dat er geen goede reden was voor haar ontslag in juli 2025, na een intern onderzoek. Er was geen bewijs van een “giftige werkomgeving” of “angstcultuur”, zoals eerder werd beweerd. De beschuldigingen van sociale onveiligheid bleken ongegrond.
Donkers ontslag volgde op een kritisch artikel in de Volkskrant over een vermeende angstcultuur bij het museum. De Raad voor de Journalistiek oordeelde in december 2025 al dat de anonieme bronnen in dat artikel “niet-controleerbaar en tendentieus” waren. De rechtbank sluit niet uit dat het “vernietigende” artikel een belangrijke rol heeft gespeeld bij het ontslag en dat de raad van toezicht Donker daardoor “voor de bus heeft gegooid”.
