NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft op 17 september 2026 gezegd dat het Verenigd Koninkrijk een "geloofwaardig pad" van jaarlijkse verhogingen van de defensie-uitgaven moet laten zien om de NAVO-doelstelling van 3,5 procent van het bbp in 2035 te halen.
Volgens Rutte kan Londen niet wachten tot kort voor 2035 om dat niveau te bereiken. Hij deed die uitspraak in wat een opvallend stellige interventie werd genoemd. Het halen van de doelstelling betekent bijna 30 miljard pond extra voor Defensie rond het midden van het komende decennium, zei hij. Ook zei hij tegen de BBC dat Britse bewindslieden erkennen dat er jaarlijkse stappen nodig zijn om de uitgaven te verhogen.
De uitspraken kwamen een dag nadat Rutte premier Andy Burnham had ontmoet, zo blijkt uit een verslag van zijn opmerkingen. De NAVO-doelstelling van 3,5 procent van het bbp in 2035 geldt voor de hele alliantie, en Ruttes boodschap aan Londen was dat de voortgang in jaarlijkse stappen moet worden geleverd in plaats van te worden uitgesteld tot het einde van de periode.
