De Major Oak, een eeuwenoude eik in het Engelse Sherwood Forest die bekend stond als de 'Robin Hood-boom', is dood, zo hebben deskundigen bevestigd. De boom, die tussen de 800 en 1200 jaar oud was, kreeg dit voorjaar geen nieuw blad, aldus de natuurbeschermingsorganisatie RSPB, die het bos beheert.
De iconische boom, een populaire toeristische attractie, was al jaren in verval. De RSPB meldde dat een combinatie van overtoerisme, klimaatverandering en goedbedoelde maar uiteindelijk schadelijke conserveringsinspanningen hebben bijgedragen aan zijn dood. De holle stam werd eerder ondersteund met metalen beugels en kettingen.
De zogeheten Major Oak was een gevierd symbool van de Engelse folklore. Door zijn enorme omvang en wijd uitgestrekte takken was het een van de meest gefotografeerde bomen van het Verenigd Koninkrijk. Het verlies heeft geleid tot oproepen voor een herziening van de manier waarop eeuwenoude bomen worden behouden op populaire erfgoedsites.
Het nieuws werd voor het eerst gemeld door lokale media op 17-18 juni 2026 en daarna overgenomen door internationale media, waaronder The New York Times. De RSPB verklaarde dat de boom biologisch dood is, maar zal blijven staan als leefgebied voor wilde dieren en als monument voor zijn legendarische verleden.
