Romelu Lukaku maakte op 19 augustus 2026 zijn debuut voor Fenerbahçe als invaller in het Champions League-voorrondeduel tegen Lyon, dat op 1-1 eindigde. De 33-jarige spits kreeg ongeveer tien minuten speeltijd, maar kon het verschil niet maken.
Volgens Belgische media werd Lukaku onthaald met een eigen lied, zat bondscoach Mark van Bommel op de tribune en kreeg hij na afloop een knuffel van spits Loïs Openda. Door het gelijkspel blijft de kwalificatie voor Fenerbahçe nog open tot de return.
Analisten Marc Degryse en Frank Boeckx begrepen niet dat Lukaku zo weinig speelminuten kreeg. "We hebben op het WK gezien dat Lukaku niet veel nodig heeft als zijn ploeg de bovenhand heeft", zei Degryse. "Ook niet topfit kan hij een lastpak zijn", voegde Boeckx eraan toe.
Na de wedstrijd liet Lukaku verstaan dat hij langer bij de Turkse club wil blijven. "Hopelijk blijf ik hier twee jaar", klonk het, slecht nieuws voor Anderlecht-fans die op zijn terugkeer hoopten.
