KU Leuven-rector Séverine Vermeire hoopt nog steeds dat 13 Gazaanse studenten naar België kunnen komen om te studeren. Dat zei ze op 16 september 2026, de dag waarop de universiteit in Leuven haar nieuwe academiejaar opende.
Vermeire reageerde boos en verontwaardigd op de situatie. Volgens de rector worden de studenten "gegijzeld" en zijn ze "het slachtoffer van politieke spelletjes". Drie van de 13 zouden normaal gezien deze week hun studies in Leuven aanvatten.
Het academiejaar ging op de ochtend van 16 september officieel van start met de traditionele stoet der togati, waarbij professoren in academische gewaden door de binnenstad trokken. De openingsvoormiddag verliep niet zonder protest: de Leuvense Coalitie voor Palestina voerde actie op de Grote Markt.
De actievoerders eisen dat de universiteit alle banden met Israëlische instellingen en wapenbedrijven onmiddellijk doorknipt. De politie hield een oogje in het zeil bij de betoging.
