De Britse koning Charles heeft op 3 november 2026 in een toespraak op het Caribische eiland Antigua de trans-Atlantische slavenhandel een "beschamend hoofdstuk uit de geschiedenis" genoemd dat hem met afschuw vervult. Excuses van de Britse monarch bleven uit.
Charles zei dat het slavernijverleden hem afschuw en diep persoonlijk verdriet bezorgt. Met die woorden sprak hij opnieuw zijn afkeuring uit over het Britse slavernijverleden; de koning heeft zich eerder al in soortgelijke bewoordingen over het onderwerp uitgelaten.
Zijn uitspraken gingen niet zo ver als een formele excuses voor de Britse rol in de slavernij. Dat ontbreken werd expliciet vastgesteld: de toespraak bevatte weliswaar scherpe morele veroordeling, maar geen excuses zoals activisten en enkele Caribische regeringen hebben gevraagd.
Geen excuses
De rede werd gehouden op Antigua, een van de Caribische eilanden waarvan de bevolking diepgaand is gevormd door de trans-Atlantische handel in tot slaaf gemaakten. Het taalgebruik van Charles was moreel duidelijk, maar vermeed elke erkenning van verantwoordelijkheid of formulering die als officiële excuses namens de Britse staat of de monarchie kan worden opgevat.
