Het Japanse parlement heeft op 17 juli 2026 een hervorming van de keizerlijke troonopvolging goedgekeurd, maar het verbod op een vrouwelijke keizer blijft van kracht. De wet moet de mannelijke opvolgingslijn veiligstellen, die onder druk staat door een gebrek aan mannelijke erfgenamen in de keizerlijke familie.
Volgens de nieuwe regels kunnen verre mannelijke familieleden worden aangewezen als opvolgers als er geen directe mannelijke erfgenaam beschikbaar is. Deze bepaling moet een opvolgingscrisis voorkomen. De hervorming sluit echter expliciet de mogelijkheid van een vrouwelijke keizer uit, een onderwerp dat al jaren ter discussie staat.
Opiniepeilingen tonen aan dat een meerderheid van de bevolking voorstander is van een vrouw op de troon. Critici vinden dat de hervorming geen recht doet aan moderne maatschappelijke opvattingen en gendergelijkheid. De regering stelt dat het behoud van de mannelijke traditie essentieel is voor de stabiliteit van het keizerlijk instituut.
