Humphrey Smith, de eigenaar van brouwerij en pubketen Samuel Smith, is op 81-jarige leeftijd overleden, zo heeft het bedrijf bevestigd. Smith leidde de in Tadcaster gevestigde brouwerij, die in 1758 door zijn familie werd opgericht, sinds de jaren tachtig en had de leiding over ongeveer 200 pubs in het Verenigd Koninkrijk.
Smith stond algemeen bekend om zijn strenge regels in zijn pubs, waaronder een verbod op mobiele telefoons, muziek, televisies, vloeken en in veel zaken ook kinderen, honden en modderige laarzen. Het beleid leverde hem een reputatie op als een excentrieke en compromisloze figuur.
Burgemeester Richard Sweeting van Tadcaster noemde Smith een 'echte heer' en een 'man van principe' en merkte op dat de stad in rouw was. De vlag van de brouwerij hing halfstok als eerbetoon.
De erfenis van Smith is echter polariserend. Sommige inwoners beschuldigden hem ervan Tadcaster 'vast te zetten in de tijd', waarbij de brouwerij naar verluidt 70% van het commercieel vastgoed van de stad in handen had en veel winkels leegstonden. Bewoner Derek Hawley vertelde de Daily Mail in 2024 dat Tadcaster 'vastzat in de tijd' vergeleken met bloeiende naburige plaatsen.
