Herhaalde coronabesmettingen kunnen veranderingen in de hersenen veroorzaken, zelfs wanneer de infecties mild verlopen. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Gent en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), dat op 9 november 2026 werd bekendgemaakt en een mogelijk verband met alzheimer aan het licht brengt.
Bij muizen zagen de onderzoekers minder verbindingen tussen zenuwcellen. Bij dieren met een aanleg voor alzheimer vonden ze daarnaast meer schadelijke eiwitophopingen in de hersenen. De onderzoekers spreken van een mogelijk verband tussen herhaalde besmettingen en de hersenveranderingen die met alzheimer in verband worden gebracht.
Volgens de onderzoekers wijzen de resultaten erop dat ook een milde infectie niet zonder gevolgen blijft voor de hersenen.
Zelfs milde infecties kunnen een spoor nalaten in een brein dat al kwetsbaar is.
De studie werd uitgevoerd bij muizen; het verband met alzheimer wordt door de onderzoekers als mogelijk en niet als vaststaand beschreven.
