De hittegolf die West-Europa teistert, is de zwaarste en meest wijdverspreide ooit gemeten en zou onmogelijk zijn geweest zonder de klimaatcrisis die wordt veroorzaakt door het verbranden van fossiele brandstoffen, zo hebben wetenschappers geconcludeerd in een nieuwe studie.
Volgens de analyse ervaart bijna de helft van de 850 grootste steden van Europa de ergste hittestress ooit, een gevaarlijke combinatie van temperatuur en luchtvochtigheid. Hoge luchtvochtigheid maakt zweten minder effectief voor het koelen van het lichaam, waardoor de gezondheidsrisico’s van extreme hitte toenemen.
Het onderzoek, dat op 26 juni 2026 is gepubliceerd, wees uit dat zulke extreme temperaturen over zo’n groot gebied “niet mogelijk zouden zijn geweest” zonder door menselijke activiteiten veroorzaakte opwarming van de aarde. De bevindingen onderstrepen het verband tussen klimaatverandering en steeds ernstigere hittegolven.
