De eerste hittegolf van 2026 wordt naar verwachting donderdag 25 juni bevestigd, meldt het KNMI. Vanaf woensdagmiddag geldt in de meeste provincies code oranje vanwege extreme hitte, met uitzondering van Friesland, Groningen en Drenthe waar code geel van kracht blijft.
Van een hittegolf in Nederland is sprake wanneer de temperatuur ten minste vijf dagen boven de 25 graden Celsius ligt, waarvan drie dagen boven de 30 graden. Donderdag is de derde opeenvolgende dag dat het kwik boven de 30 graden kan uitkomen. In De Bilt liggen de temperaturen sinds afgelopen donderdag al boven de 25 graden.
De hitte wordt veroorzaakt door een zogeheten hittekoepel, een hogedrukgebied dat warme lucht vasthoudt. "Die koepel werkt als een deksel, dat de warme lucht gevangen houdt," zegt Lone Mokkenstorm, klimaatadviseur bij het KNMI. "De lucht daalt in zo'n hogedrukgebied, waardoor er weinig wolken ontstaan. Daardoor warmt het nog meer op. Het is een zichzelf versterkend proces." De hittekoepel houdt ook regengebieden op afstand, waardoor verkoeling uitblijft.
