Een Kaukasische luipaard met drie poten, Aren genaamd, heeft ongeveer 320 kilometer afgelegd van Armenië naar buurland Georgië. Natuurbeschermers zien die tocht als een teken van hoop voor zijn ernstig bedreigde soort.
Het dier verloor een poot door een landmijn, maar wist toch de grens tussen beide landen over te steken. Over de exacte afstand lopen de berichten licht uiteen: die schommelt tussen 320 en 322 kilometer.
Volgens wildlife-experts toont de trek aan dat de inspanningen om de Kaukasische luipaard te beschermen effect hebben. De ondersoort behoort tot de meest bedreigde grote katachtigen ter wereld; in de bergen van de Zuidelijke Kaukasus overleeft nog maar een kleine populatie.
Dat Aren zich ondanks zijn verwonding zo ver door het landschap kon verplaatsen, wijst erop dat de leefgebieden aan beide zijden van de grens nog voldoende doorlaatbaar zijn en dat de beschermingsmaatregelen in de regio aanslaan, zeggen natuurbeschermers.
