Dan Brown, de zoon van een varkenshouder die in 2024 op de Open in Royal Troon als tiende eindigde, heeft een vroege voorsprong genomen op het Open Championship 2026 op de door de zon verschroeide Royal Birkdale-baan. Zijn sterke start heeft hem aan de leiding gebracht van de Engelse spelersgroep, maar zijn gewoonte om tijdens ronden te roken trekt aandacht door het extreme brandrisico.
Toeschouwers op Royal Birkdale is gevraagd “waakzaam te blijven” voor alles dat brand kan veroorzaken, en spelers hebben dezelfde instructies gekregen. Browns neiging om te roken is een reminiscentie aan golfers als Ben Hogan en Arnold Palmer, maar onder deze droge omstandigheden roept het veiligheidsvragen op.
Brown staat nu aan kop van een groep Engelse spelers die hopen de beroemde Claret Jug “thuis te brengen”, na het einde van de WK-campagne van Engeland. Het toernooi gaat verder onder strenge brandpreventiemaatregelen.
