De schaatssport moet hopen dat de sabbatical van Jutta Leerdam niet uitdraait op een definitief pensioen, schreef columnist Arjan Schouten op 14 september 2026.
In zijn column betoogt Schouten dat de sport juist haar het minst kan missen: zij is volgens hem de enige kampioen die de sport absoluut niet kan missen. Door haar afwezigheid verdwijnt de glamour uit het komende seizoen en wacht een heel saaie schaatswinter. Het stuk draait om het wegvallen van een kopvrouw, niet om een wijziging in de wedstrijdkalender.
De onderbreking van Leerdam wordt gepresenteerd als een sabbatical, niet als een afscheid, en in de column staat niet dat er al een besluit over haar terugkeer is genomen. De analyse van Schouten is een opinie stuk, geen officiële mededeling van de schaatsster zelf of van de schaatsbond, en er wordt geen termijn genoemd voor haar afwezigheid of voor een eventuele rentree.
De column laat in het midden wat een langere afwezigheid betekent voor de bredere schaatssport, los van het verdwijnen van een bekend gezicht. Welke wedstrijden zij zou missen en hoe het seizoen zonder haar wordt ingevuld, komt niet aan bod.
