Brendan Nugent (43) is op 21 oktober 2026 verschenen voor de magistratenrechtbank in Wangaratta. Hij wordt ervan beschuldigd parlementslid Helen Haines, die als onafhankelijke zetelt, te hebben aangevallen bij haar kiesdistrictkantoor.
De rechtszaal bleek te klein voor alle belangstelling. De groep journalisten was zo groot dat verslaggevers in de gang terechtkwamen en op afstand probeerden mee te volgen, in de hoop een glimp van de verdachte op te vangen. Er waren geen familieleden of vrienden in de zaal om Nugent, die in Tarrawingee woont, bij te staan. Hij staarde zwijgend voor zich uit tijdens de zitting.
Nugent werd twee dagen eerder gearresteerd op minder dan 100 meter van de plaats van het incident, zo bleek tijdens de zitting. Hem wordt verweten Haines tweemaal te hebben aangereden in wat als een gerichte aanval bij haar kiesdistrictkantoor wordt beschreven. De zitting van 21 oktober 2026 was zijn eerste sinds zijn aanhouding.
Haines raakte zwaargewond. Zij verloor een been, terwijl chirurgen volgens berichten over haar toestand vochten om het andere been te redden.
