Een zware hittegolf houdt Zuid-Europa in zijn greep en leidt tot verwoestende natuurbranden in Spanje en Frankrijk, die duizenden hectaren natuur hebben verwoest, meerdere levens hebben geëist en tot grootschalige evacuaties hebben geleid. Op 15 juli 2026 bevestigden de autoriteiten dat alle slachtoffers van een grote brand in Zuid-Spanje zijn geïdentificeerd.
In Frankrijk is de situatie even ernstig. Het land heeft in meerdere regio's code rood voor hitte afgekondigd, terwijl 69 regio's op code oranje blijven staan. Nabij Parijs woedt een grote natuurbrand; de brandweer krijgt versterking van korpsen uit Zuid-Frankrijk. Lokale autoriteiten spreken van een ongekende omvang. Vanaf de middag wordt echter zwaar onweer verwacht, dat zowel verlichting als nieuwe risico's zoals blikseminslagen met zich mee kan brengen.
De Autoroute du Soleil, een belangrijke snelweg tussen Frankrijk en Spanje die vanwege de branden was afgesloten, zal naar verwachting vandaag weer opengaan. De branden zijn het gevolg van een aanhoudende periode van extreme hitte in Europa, met temperaturen die wekenlang ver boven het seizoensgemiddelde liggen.
