Een team van vijf vrijwillige brandweerlieden uit België is op 4 juli 2026 naar Portugal vertrokken om te helpen bij de bestrijding van bosbranden. Het is de eerste groep van een totale inzet van ongeveer zeventig Belgische brandweerlieden die deze zomer in Portugal zullen worden ingezet.
Het initiatief wordt geleid door de Emergency Response Alliance Belgium (ERA-BE). Voorzitter Michael De Nijs bevestigde dat de brandweerlieden vrijwillig deelnemen om de lokale Portugese brandweer te ondersteunen tijdens het hoogseizoen van bosbranden. De inzet zal de hele zomer duren.
Een van de vrijwilligers beschreef de gevaren: “We daalden een berg af zonder luchtsteun en met enkel water in onze rugzak. Plots laaide het vuur door de wind weer op.” Het citaat illustreert hoe snel de situatie kan omslaan bij het bestrijden van deze branden.
