Opinionmaker Annemarie van Gaal zei op 13 juli 2026 in het programma Nieuws van de Dag dat door de opkomst van kunstmatige intelligentie mbo'ers belangrijker worden dan universitair geschoolden. Volgens haar verdwijnen veel banen die traditioneel door hoogopgeleiden worden gedaan, zoals beleidsambtenaren, onderzoekers en bankmedewerkers.
Van Gaal stelde dat mbo'ers essentieel zijn om de samenleving draaiende te houden. "Zonder tegelzetters, elektriciens, bouwvakkers en zorgpersoneel kunnen we de energietransitie niet aan. Kunnen we de woningen niet bouwen, loopt het hele land vast," zei ze. Ze vindt mbo-studenten "crucialer voor onze samenleving en onze welvaart dan studenten die net van de universiteit komen."
De ondernemer merkte op dat de salarissen van mbo'ers langzaam stijgen. "Maar we zouden ze nú al moeten waarderen. En we zouden jongeren nu al moeten stimuleren om gewoon een vak te leren. Het is de beste garantie op een goed salaris en een goede toekomst," voegde ze toe. Van Gaal riep op tot meer erkenning voor praktische vaardigheden.
