Op 23 juni 2026 werd bekend dat de gemeente Amsterdam van plan is om 60 tot 80 topambtenaren naar een duur leiderschapsprogramma in Duitsland te sturen, terwijl er tegelijkertijd grote bezuinigingen worden doorgevoerd. Het programma, georganiseerd door Clearfields, wordt omschreven als het 'hoogst gewaardeerde leiderschapsprogramma van Europa' en omvat meerdaagse intensieve begeleiding van trainers en acteurs, met militaire trekjes.
De kosten per persoon worden geschat op ruim 8.700 euro exclusief btw, wat het totaal op mogelijk meer dan 600.000 euro brengt. De timing valt slecht omdat het nieuwe college van Pro en D66 een omvangrijke bezuinigingsoperatie uitvoert, waarbij 2.500 fte aan ambtenaren wordt geschrapt, met name in de hogere salarisschalen.
Burgemeester Femke Halsema heeft oud-militair Tijs van Lieshout aangesteld als kwartiermaker om de reorganisatie te leiden. De directeuren wisten niet beter dan dat ze binnenkort op een spannend meerdaags uitje zouden gaan, maar na vragen over de gepastheid tijdens een bezuinigingsronde is er kritiek ontstaan.
