Eén op de drie Belgen heeft een vervette lever, maar de aandoening is niet bij iedereen dezelfde: Amerikaanse onderzoekers hebben vijf subtypes geïdentificeerd, elk met eigen kenmerken en een eigen risicoprofiel.
De subtypes variëren van patiënten die ook een hoge bloeddruk hebben tot mensen zonder overgewicht maar met een genetische risicofactor. Bij één van de groepen zouden ook stemmingsstoornissen vaker voorkomen. De opsplitsing moet het mogelijk maken om patiënten te onderscheiden die anders als één grote groep worden behandeld.
Leverspecialist Lukas Van Melkebeke (UZ Leuven) zegt dat de indeling kan helpen om te bepalen wie extra medische opvolging nodig heeft. “We kunnen moeilijk een derde van de bevolking laten opvolgen door een arts,” aldus Van Melkebeke, die wijst op de praktische grenzen van eenzelfde aanpak voor iedereen met leververvetting.
De cijfers onderstrepen hoe wijdverspreid leververvetting in België is, terwijl de nieuwe subtypes defocus verschuiven van één diagnose naar een onderscheid in risico. De bronnen vermelden niet welk subtype aan welke complicatie is gekoppeld, noch hoe de indeling in de klinische praktijk zal worden toegepast.
