De advocaten van Sihame El Kaouakibi hebben op 2 oktober 2026, op de tweede dag van haar proces, de vrijspraak gepleit. De voormalige politica en onderneemster staat samen met haar partner terecht voor subsidiefraude en schriftvervalsing.
Volgens advocaat Joris Vercraeye zijn er fouten gemaakt in de boekhouding, maar was er geen crimineel opzet. Hij klaagde ook aan dat zijn cliënte al veroordeeld is in de media, nog voor de rechtbank zich heeft uitgesproken.
Mocht de rechtbank toch oordelen dat ze strafrechtelijk in de fout ging, dan vroeg de verdediging om haar eenvoudig schuldig te verklaren in plaats van een volwaardige veroordeling. Ze wees daarbij op de overschrijding van de redelijke termijn en op de gevolgen van de zogenoemde trial by media.
El Kaouakibi kreeg het laatste woord en vroeg opnieuw om vrijspraak. "Als er bewijs was dat ik intentioneel handelde, dan zou ik mijn verantwoordelijkheid opnemen," zei ze volgens Nieuwsblad. Ze verklaarde ook dat ze veel eerder had moeten ingrijpen.
