De viering van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten begon op 4 juli 2026 in Washington, D.C., onder verzengende hitte, zware beveiliging en dreigende protesten. Duizenden mensen werden verwacht voor de historische gelegenheid, die ook een podium werd voor scherpe politieke tegenstellingen.
De Democratische gouverneurs Gavin Newsom (Californië) en Wes Moore (Maryland), beiden potentiële presidentskandidaten voor 2028, gebruikten het evenement om president Donald Trump te bekritiseren. Zij noemden zijn bewind een verraad van Amerikaanse idealen. President Trump reageerde door de Democratische Partij als extreem te bestempelen.
Het jubileum valt in een tijd van diepe politieke polarisatie. Vanwege de grote mensenmassa's en geplande demonstraties zijn de veiligheidsmaatregelen verscherpt. De extreme hitte vormde een extra uitdaging voor bezoekers en autoriteiten.
