De politie in Ohio (Verenigde Staten) heeft op 30 juni 2026 zestien zwaar verwaarloosde kinderen gered uit een woning in Hamden, Vinton County. De kinderen, in de leeftijd van anderhalf tot achttien jaar, zaten naar schatting vier jaar opgesloten in een kamertje van ongeveer 3,5 bij 3,5 meter, omringd door menselijke uitwerpselen. Ze verkeerden in erbarmelijke omstandigheden; sommigen konden niet praten of schrijven en een 18-jarige kon haar eigen naam niet spellen.
Twee ouders en twee grootouders zijn gearresteerd op verdenking van kindermishandeling en het in gevaar brengen van zestien kinderen met ernstig lichamelijk letsel. Officier van justitie Andy Wilson zei dat als er 24 uur later was ingegrepen, er mogelijk doden waren gevallen. Sheriff Ryan Cain van Vinton County verklaarde: „Ons vee wordt beter behandeld dan deze kinderen.”
De kinderen werden bij toeval ontdekt tijdens een huiszoeking in een andere zaak. Zeven kinderen zijn naar ziekenhuizen in Columbus gebracht, van wie één in kritieke toestand verkeert. Justitie benadrukt dat het niet om mensenhandel gaat, maar om een situatie binnen de familie. De verdachten ontkennen de beschuldigingen.
